De defensores a goleadores

Esta semana hay Champions así que el sábado se presentó trepidante y el domingo dejó pocas cosas a destacar, para mi lo más relevante del fin de semana Internacional.

--- Roberto Mancini y su empeño en defender. El técnico italiano parece que aún no ha comprendido que es el entrenador del campeón de la Premier League, el manager de una plantilla repleta de estrellas y con un potencial ofensivo de incalculable valor. Erre que erre. Mancini actúa como si entrenase a un equipo de media tabla, como si no tuviese pólvora en el banquillo. El sábado una muestra más de lo amarrategui que es Mancini y su miedo a perder los partidos: Con 0-0 en el marcador y a 10 minutos del final retira al Apache Tevez y salta al campo el español Javi Garcia. Todo dicho. El City deja escapar la oportunidad de liderar la Premier.

Amarrancini.

--- Juve vs Inter, el duelo más esperado en el Calcio. Partido en todo lo alto entre las dos grandes potencias del fútbol italiano actualmente. Si el Inter gana aprieta la liga, si la Juve gana pone tierra de por medio así que los 3 puntos son vitales. Pero lo cierto es que ambos equipos salen con 3 centrales. Italia es Italia. Al final ganó el Inter y rompe una racha de 49 partidos sin perder en Serie A de los de Turín. Diego Milito, el Principe más en forma del momento.

---Marouane Fellaini y los belgas de moda. Hazard, Courtois, Lukaku, Witsel, Dembele.... la lista de belgas en forma es enorme y cada semana uno de ellos destaca en las grandes ligas europeas. Esta semana ha sido Fellaini, el hombre de la mata de pelo más peculiar de la Premier anotó dos goles y fue el mejor del Everton para certificar que atraviesa un momento dulce.

Samu Eto'o podría volver a ser campeón.

---Anzhi ya es una realidad. Con Eto'o jugando por detrás de Traore y con cuatro africanos en el once titular el equipo de Roberto Carlos y los petrodolares ya es un serio aspirante a ganar la Premier Rusa. Esta semana ganó y es segundo, a tan solo un punto del CSKA y dos por delante del Zenit. El desenlace promete.

---Jackson Martínez y los frutos que da el Oporto. Pinto da Costa ya se está frotando las manos y tramando una nueva venta estratosférica. Y es que Jackson Martínez es el 9 de moda en la liga portuguesa. No está al nivel de Falcao pero bien seguro que si sigue firmando actuaciones como la de este fin de semana lloverán ofertas por el colombiano en el próximo verano.

---" I just can't get enough Luis Suarez" es el cántico de los aficionados del Liverpool. Obvio. Cada semana él solito es todo el peligro de un Liverpool mediocre. No estaría mal que le fichasen un par de acompañantes de nivel.

No os perdáis la expulsión de Ibra o el primer "gol" de Bojan.

#EquiposFreaksQueSigo:

---- Torquay United 0 - 1 Harrogate Town. Eliminados en la primera ronda de la FA Cup
---- Standard Lieja 2 - 0 OH Leuven. Derrota y fin a la racha en la liga belga.
----  AZ Alkmaar 1 -2 VVV Venlo. Primera victoria en la Eredivise pero seguimos últimos.

Cuba: pura vida, pura pasión.

El verano pasado viajé a Indonesia donde pude constatar la locura que desataba el Loco Gonzales, en invierno pasé un fin de semana en Londres, ciudad que respira fútbol por los cuatro costados y ahora tocaba Cuba. Pensé que no me iba a encontrar con tanta pasión como en Indonesia ni con tanta historia como en Londres y es que el ritmo pausado es característico del Caribe y el deporte nacional cubano es la Pelota (evitan un americanismo como Baseball). Así que me sorprendí cuando vi que el fútbol también tiene un papel importante en el régimen de Raúl Castro - hermanísimo de Fidel-. Cuba es un país sin libertad de expresión, por lo que los medios de comunicación están controlados por el gobierno y apenas tienen información de lo que sucede en el exterior de la isla. Con una excepción: ven las grandes ligas y la Champions League. Por lo tanto, y pese a que su selección nacional esté situada en el puesto 113 del Ranking FIFA o que nunca haya habido un jugador cubano triunfando en Europa, los cubanos ven, opinan y vibran con el deporte rey.

Hasta el punto en que a las 02.00h de la madrugada, en el Malecón de La Habana y recién aterrizado al país, ya nos aborda el primer autóctono: "Justo ahora discutíamos sobre quien es mejor; si Messi o Cristiano". La eterna pregunta, el dilema de todos. Hay debate en España, en Portugal, en las tertulias deportivas entre "expertos" y en debates improvisados entre tetabricks de ron y las olas que rompen en el muro de la capital cubana. "Messi marca más goles, pero Cristiano es mejor técnicamente" suelta el cocinero de un chiringuito de playa. Me pregunto si les llega bien la señal de televisión, pero la realidad es que muchos coinciden: el Madrid y Cristiano gustan más en Cuba que el Barça y Messi, aunque ir con una camiseta del club azulgrana por las principales calles de la Habana Vieja puede resultar cansino de la cantidad de gente que te dice algo o se te acerca a empezar una conversación.

Luego entras en La Bodeguita del Medio  y te encuentras con que idolatran a Messi y el Newells.

Imagen de La Bodeguita del Medio.

Este ha sido verano de Eurocopa y los cubanos también meten baza en el tema. En la isla caribeña se lleva mucho lo de ser -o apoyar- a un club y luego animar a una selección nacional distinta. "Que no os engañen, antes de la final todo el mundo iba con Italia y luego os dirán que Viva España" nos advierte un hombre con varias copas de más. Pero lo cierto es que sí: Italia y Mario Balotelli causan furor en cuba junto con el combinado nacional de Alemania. 

Viajamos al Este de la isla y nos cuentan que cada tarda hay partido en el campo del pueblo. Han montado un torneo de verano entre barrios. El campo es enorme e incluso una parte del campo está invadida por el diamante y las bases del campo de Baseball. Las destartaladas gradas están llenas para ver un partido de ritmo iberoamericano: lento, lento. El aburrimiento es proporcional a la calidad de los jugadores así que el partido (2-2) se hace eterno, solo amenizado por una pelea organizada ilegalmente de perros, detrás de una de las porterías.

Campo de fútbol -y baseball- de Viñales.

De vuelta a La Habana nos cruzamos con un local con una camiseta que dice "EuroGeta" y sonrío, más tarde 5 chavales nos retan a una pachanga. Improvisan una cancha con material urbano y empieza a rodar el balón. Espera. No rueda, la pelota está más que deshinchada. Los catalanes imponemos el Tiki Taka mientras que ellos juegan de forma mucho más directa. Aún y así, juegan en casa y solo les ganamos en el gol de oro. Los chavales se van a casa con una sonrisa en la cara y nosotros con la idea de que el fútbol, sea donde sea, desata pura pasión.

El Mirandés y porque amar el fútbol

No tiene nada que ver con el fútbol asiático, directamente. Pero hoy quiero hablar sobre el fútbol modesto, y ahí si entra Asia y su fútbol. Así que ahí va mi pequeño homenaje al Mirandés y a las pequeñas historias de clubs humildes como los de Miranda de Ebro.

Hoy en día, en pleno siglo XXI, se habla del Manchester City y sus propietarios de Emirates Árabes Unidos. El PSG es el equipo de moda en Francia desde que una empresa qatarí se hizo con el poder del legendario club parisino. En España Florentino se gastó de una tacada cerca de 300 millones de euros para que los mejores cromos del planeta vistiesen de blanco. El nombre de Jaume Roures es trending topic cada dos por tres y es más importante que los chinos vean en prime time un partido de la Barclays  Premier League o de Liga BBVA que los estadios de España estén llenos cada domingo.

El fútbol es un gran negocio, el más grande quizás, y eso hace que cuanto más dinero tengas más poderoso eres. Y si tienes más poder normalmente ganas. Normalmente. Porque existen excepciones.

Pablo Infante, líder del histórico Mirandés

Cada cierto tiempo nos encontramos con un cuento de hadas y un sueño se hace realidad. Quizás no llega a una machada por temporada, pero cuando David vence a Goliat la gente explota de alegría. Por un día se olvida a CR7 y sus millones, Rooney y su twitter no tienen importancia, incluso Messi o Guardiola pasan a un segundo plano. Por un día la gente recuerda por que ama el fútbol: porque son capaces de vibrar celebrando un gol de un pequeño equipo burgalés de la tercera categoría del fútbol español. Porque ayer todo el mundo era del Mirandés, porque gusta el esfuerzo del club pequeño. Porque por un día el héroe de España es un banquero que juega al fútbol por las tardes y porque gustan las imágenes de un vestuario humilde, sin lujos ni grandes instalaciones. Es el triunfo del fútbol modesto en particular, y del fútbol en general.

Todos celebramos los goles de Javi Moreno o Jordi Cruyff en aquella final de UEFA del Alavés contra el Liverpool. Todos lloramos cuando Lehmann paró aquel penalty a Román Riquelme que forzaba la prórroga en unas semifinales de Champions League. España entera vibró con cada uno de los cuatro goles que le metió el SuperDepor al todopoderoso Milán para remontar esa eliminatoria. No solo el barrio de Getafe soñó cuando se adelantó por 3-1 en aquella mítica prórroga ante el Bayern de Munich. El Alavés, el Depor o el EuroCelta son ejemplos de cómo puede triunfar el fútbol modesto, son un premio a una afición y al público en general que celebra sus gestas como si fueran de su propio equipo. Ahora militan en segunda, donde puede acabar el Villareal el año próximo, al igual que el Alcorcón que fue capaz de endosarle un 4-0 al Madrid en un partido que también pasará a los anales de la historia.

Felicidades al Mirandés por abrir los ojos a tanta gente, por hacer que, al menos por un día, el fútbol modesto esté en boca de todos y por romper esta monotonía de clásicos entre Madrid y Barcelona. Hay fútbol más allá del máximo nivel, lamentablemente aparece a escena una vez por temporada. Pero solo por esa vez, solo por imágenes como las de ayer en Anduva, hay gente como yo que afirma que el fútbol es lo más bonito que hay.

La locura que desata el Loco

Indonesia, situado en el Sureste asiático, es el cuarto país más poblado de todo el globo terráqueo con sus más de 237 millones de habitantes. (seis veces más que España, para que os hagáis una idea). En el país de las más de 17000 islas los deportes nacionales son el badmintón y el Pencak Silat –una variante del kárate- el fútbol nunca ha despertado mucho interés entre los nativos. Tanto a nivel nacional como a nivel de clubes Indonesia nunca ha cosechado ningún éxito destacable y es por eso que la gente vibra, apuesta y habla del Manchester United, el Real Madrid o el FC Barcelona. 

El nivel de fanatismo por estos clubes es enorme, e incluso llegué a conocer a un taxista que había llamado a su hijo Raúl ya que en el momento del parto –en el 2004- el 7 blanco marcaba un doblete en el Santiago Bernabeu frente a la Roma en un partido de Champions League. Los chicos se quitan el uniforme del colegio y se enfundan camisetas  del Chelsea, del United o de la Juventus y organizan en la playa o en cualquier descampado un partido improvisado con las réplicas de las camisetas de sus ídolos europeos.

Pero ahora hay que añadir otra. De color rojo. Con el 9 a la espalda. Y es que el pueblo ha encontrado a su ídolo, un jugador al que adorar y una camiseta que lucir con orgullo.

Un chico con la camiseta del Chelsea en la playa de Gili Trawangan, Indonesia

Lo curioso del caso es que de entre 237 millones de habitantes que tiene el país, el ídolo futbolístico de toda la nación haya nacido en Montevideo (Uruguay) a más de quince mil kilómetros de Jakarta, capital indonesia.

Cristian Gérard Alfaro Gonzales (30/08/76), más conocido como El Loco Gonzales ha desatado la euforia y no ha dejado indiferente  a nadie desde su llegada al país. El jugador de 35 años llegó al sureste asiático en el año 2003 para jugar en la Indonesia League y desde entonces su rendimiento y popularidad se han disparado. En las ocho temporadas que ha jugado en tierras asiáticas ha cosechado seis títulos que le acreditan como máximo goleador del torneo doméstico y cinco premios al máximo goleador en la Piala Indonesia (la copa). En total ha marcado 217 goles en 258 partidos disputados. Números que asombran y que hacen que sea considerado un mito por los aficionados locales que, desde el 21 de noviembre de 2010, ven como Gonzales, casado con una mujer autóctona, viste la zamarra roja de la selección nacional de Indonesia y defiende sus colores.  -En su debut, contra Timor Oriental, anotó dos goles-.

Video: Algunos de los goles del Loco Gonzales

Pero la popularidad de Gonzales va más allá de sus mareantes números como goleador. El Loco se ha visto inmerso en una polémica tras otra y su carrera futbolística se puede calificar como problemática.  En los ocho años que lleva en Indonesia Mustafa Habibi –su nombre al pasarse al Islam- ya ha recibido cinco castigos por parte del Comité de competición debido a su violento comportamiento hacia contrarios o árbitros. No hablamos de expulsiones sino que hablamos de sanciones de hasta incluso 12 meses de inhabilidad, que el Loco nunca ha llegado a cumplir gracias a la protección especial que recibe de Nurdin Halid, presidente de la PSSI (Asociación de fútbol de Indonesia).  Gonzales ha llegado a estar sin jugar durante tres meses, tras los cuales recibe el perdón del presidente y vuelve a los terrenos de juego sin cumplir la totalidad de la sanción. En 2006, tras dejar sangrando a un rival, lo sancionaron con tres partidos que nunca cumplió. La historia se repitió al año siguiente cuando escupió a un colegiado y tampoco estuvo 3 jornadas descansando.

Sus agresiones a los defensores rivales son continuas, pero Nurdin Halid sigue haciendo la vista gorda. Así que tenemos Loco para rato. Él se hinchará a marcar goles, los defensas seguirán recibiendo agresiones, los aficionados llevaran sus camisetas, las gorras con su nombre se seguirán vendiendo en todos los mercados callejeros e Indonesia seguirá sin cosechar ningún éxito futbolístico destacable. Es la locura que desata el Loco.

El Loco celebrando un gol con el combinado nacional